棉花糖实验(书)

棉花糖实验:我没有任何理由来期待一个学龄前儿童为了棉花糖或者饼干而等待的时间长短,可以为预测他们数年后的发展情况提供任何有价值的东西。

作者:沃尔特·米歇尔,人格心理学家。

 

棉花糖实验

 

书摘:

 

棉花糖实验最初并不是被设计成一个“测试”。事实上,我一直对大多数试图预测真实生活中可能发生的未来行为的心理测试充满质疑。我经常会指出一些性格测试里的诸多偏颇之处,我自己也从来没有创造出一个完美的测试。我和我的学生设计这个实验并不是为了去测试孩子们的表现有多优秀,而是为了弄清楚,如果他们想要延迟满足,或者当他们想要延迟满足时,是什么促使他们做到的。我没有任何理由来期待一个学龄前儿童为了棉花糖或者饼干而等待的时间长短,可以为预测他们数年后的发展情况提供任何有价值的东西,尤其是这种试图通过早期心理测试去预测之后长期的生命历程的尝试,已经被许多实践证明明显失败。

 

然而,在棉花糖实验开始多年后,我才开始思考孩子们在实验中的表现是否与他们日后的表现有所关联。我的女儿们也在必应幼儿园就读,多年后我时常会问起她们那些从幼儿园里出来的孩子们都表现如何。与系统性的后续追踪不同的是,这只是一次晚餐时段的闲聊:“黛比怎么样了?”“山姆最近在做什么?”当这些孩子成长为青年时,我开始要求她们根据这些人在社交和学业上的表现,从0~5分进行打分。由此我才发现,这些孩子在棉花糖实验中的表现和我的女儿们对他们取得的进步的简单打分之间可能存在某种关联。通过把这些评分与棉花糖实验中的原始数据进行对比,我发现了其中很明显的相关性,并且我意识到我和我的学生们必须认真地研究这种相关性。


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