理解焦虑的大脑（文） - 自由自在

理解焦虑的大脑：焦虑是一种疯狂的担忧，一种对外在事物的普遍恐惧感，这种东西看起来很危险，但实际上并不危险，甚至根本不是来自外界。

理解焦虑的大脑

焦虑不是恐惧，确切地说，因为恐惧总是指向某一具体事物，是一种真实而客观的危险。相反，焦虑是一种疯狂的担忧，一种对外在事物的普遍恐惧感，这种东西看起来很危险，但实际上并不危险，甚至根本不是来自外界。如果你感到焦虑，你会发现很难说服自己摆脱这种不祥的预感；你陷入了一个无休止的假设循环中。

当“恐怖的喧嚣”开始干扰人的正常功能时，就会像皮尔逊30出头做犯罪调查记者时一样，焦虑会演变成一种临床焦虑症，其中有几种形式：恐慌、社交焦虑、恐惧症、强迫症，创伤后的压力和所谓的广泛性焦虑症。

在大脑中，这些想法通常可以追溯到杏仁核的过度反应，杏仁核是大脑中间的一个小部位，它的众多功能之一就是对新奇和威胁做出反应。当杏仁核正常工作时，它会对环境的变化做出生理反应。

这种反应包括增强对情感体验的记忆，以及熟悉的战斗或逃跑时的砰砰心跳。但是在出生时就有一种特殊的大脑回路的人身上，就像在卡根的高反应性研究对象中看到的那样，杏仁核是高反应性的，很容易陷入风声鹤唳、草木皆兵之中。

这种气质的儿童还存在其他生理变化，其中许多也与杏仁核的高反应性有关。他们的右脑较为活跃，右脑与消极情绪和焦虑有关；人对压力的生理反应是心率和瞳孔增大；有时意味着更高水平的应激激素皮质醇和去甲肾上腺素。

但大脑中呈现焦虑的特征并不总是转化为焦虑的主观体验。”卡根告诉我：“大脑的状态并不意味着大脑的紊乱。”

两个人可以经历相同程度的焦虑，但一个人有有趣的工作来分散她对紧张情绪的注意力，可能就没事了；而另一个刚刚失业的人则整天呆在家里焦躁不安，情绪可能会更快地达到一个让人无法忍受的地步。这一切都依赖于TA当时所处的情境、TA对情境的解读，以及转移注意力的能力。

这种差异在成长过程中也会发生，一个焦虑的婴儿既有可能成长为焦虑的人，也有可能成为一个心绪安宁的人。