罗素哲学三书(书)

当我们发现,想要给出一个直接的、把握十足的答案会遇到种种困难时,那我们就走进了哲学领域。因为哲学就是回答这种终极问题的尝试。

在日常生活中深信的许多事情,若仔细地推敲一番,就会发现矛盾比比皆是,必须进行大量的思考才能明白我们深信的到底是什么。在寻找确定性时,我们会很自然地从现有的经验出发,从某种意义上说,知识无疑由此衍生而来。但是,任何关于直接经验会带来知识的说法都极有可能是错误的。在我看来,我现在正坐在一把椅子上,前面摆着一张特定形状的桌子;我看到桌子上有几张纸,纸上写着或印着字;我转过头,看到窗外的建筑、云和太阳。我相信:太阳离地球大约有1.5亿公里;它是一个比地球大很多倍的炽热球体;由于地球自转,太阳每天早晨都会升起,而且在未来的日子里还会继续升起。我相信,任何正常人如果走进我的房间,他都会看到我所看到的东西——相同的椅子、桌子、书籍和文件。我所看到的那张桌子,也就是我用胳膊压着的那张桌子。这一切似乎是那么显而易见、不值一提,除非是为了回答一个怀疑我什么都不懂的人。然而,这些表述都会遭遇合理怀疑,它们都需要经过仔细推敲才能确定我们陈述的事实完全正确。

 

为了把问题表述得简单一点儿,还是让我们把注意力集中到桌子上来。这张桌子看上去是长方形的,棕色而有光泽;它摸起来很光滑,微凉且坚硬;当我轻轻敲击它时,它会发出一种木头的清脆声。任何通过看、触和听来感知这张桌子的其他人,都会同意我的这些描述,这样似乎就不会有什么问题了;可是,一旦我们试图进行更精确的描述,麻烦就来了。尽管我相信桌子的所有部分真的是同一颜色的,但在反射光的作用下,有的部分看起来会比其他部分要亮得多,而有的部分则看起来有些发白。我知道,如果我动一动,反光的部分就会不同,这样桌子上明显的颜色分布情况也会随之改变。因此,如果几个人同时在看这张桌子,那么,他们中每个人看到的颜色分布也各不相同,这是因为每个人的视角不同,而任何视角上的变化,都会使光线的反射方式发生变化。

 

在大多数实际应用中,这些差异并不重要,但对画家来说,每一样都至关重要:人们按常识认为的事物所具有的“真正的”颜色,画家可不能说信就信,万万不能养成那样毛病,画家得按事物呈现出来的样子去观察事物并养成习惯。在这里,我们遇到一个引起哲学上最大麻烦的区别,即“现象”和“实在”的区别,也就是事物“好像是什么”和“究竟是什么”的区别。画家想知道事物看起来是什么样子,实干家和哲学家想知道事物本身是什么样子,但哲学家想了解这一点的愿望,比实干家要更强烈,也更知道回答这种问题的困难所在,也就更容易遇到来自知识的困扰。


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